Uma recolha de produto - o que é que isso significa?
Quase toda a gente está familiarizada com o termo “recall” - a maioria das pessoas sabe o que significa e muitas já foram afectadas. Mas o que é exatamente?
Em princípio, todas as empresas que lançam produtos no mercado são igualmente responsáveis por garantir que os utilizadores ou terceiros não sejam colocados em risco.
E, em princípio, isto aplica-se a todos os produtos e a todos os tipos de “colocação no mercado”.
Quer se trate de alimentos, medicamentos, brinquedos, produtos técnicos, até mesmo viagens ou outros serviços - o produto deve ser tão seguro que ninguém possa ser prejudicado.
É claro que tudo isto tem os seus limites.
Podes ter limites no que diz respeito à segurança?
Não deveria a segurança máxima ser a prioridade máxima? Podemos aceitar que as pessoas se magoem?
Em última análise, nenhum risco pode ser completamente excluído. Todas as pessoas que entram num avião sabem que ele pode cair. Todos os que usam as escadas estão conscientes do risco de tropeçar e cair. E quem fuma cigarros sabe perfeitamente que o risco de contrair doenças graves aumenta enormemente.
A segurança é, portanto, relativa - definimos um risco com o qual podemos viver. Este risco é muitas vezes acompanhado de um grande número de leis.
O que é que o Estado está a fazer para garantir a segurança dos cidadãos?
O artigo 2º da Lei Fundamental garante a todos os cidadãos o direito à integridade física. Então, como é que o Estado pode permitir que produtos potencialmente perigosos sejam colocados no mercado e utilizados? Por que razão se permite que máquinas pesadas circulem a alta velocidade nas nossas estradas? O termo “permitir” também é muito importante.
O Estado, ou melhor, o legislador, cria aqui limites rigorosos e regras claras - por exemplo, as pessoas que operam máquinas pesadas têm de provar que são capazes de as controlar - e, no caso de um veículo, tens de ter uma carta de condução correspondente.
Os veículos e as pessoas recebem a sua carta de condução do serviço de registo - uma autoridade a nível estatal.
E o fabricante/distribuidor também tem orientações claras sobre a forma como deve conceber os seus produtos. E também quais são as obrigações na fase de utilização. Os extensos regulamentos legais sobre autorização, vigilância do mercado, segurança dos produtos, responsabilidade pelos produtos e responsabilidade do produtor fornecem diretrizes claras.
Porquê uma recolha agora?
Os produtos e a sua utilização são acompanhados de regras claras - até aqui tudo bem. Se todos as cumprirem, está tudo bem. Então, porquê recolher produtos?
Os defeitos nos produtos são recorrentes. Estes podem ser muito diversos e ter uma grande variedade de causas.
- As falhas potenciais e os seus efeitos já devem ser considerados aquando da conceção de um produto - por exemplo, com a ajuda de uma FMEA. Pode acontecer que certos padrões de erro não sejam considerados.
- Também podem ocorrer erros no fabrico de produtos. Quanto mais complexo for o produto, mais complexo será o processo de fabrico. Sabias que um veículo sai da linha de produção de um fabricante de automóveis a cada 40 segundos? Os veículos são montados em vários postos de trabalho. Para que o processo de produção decorra sem problemas, cada posto de trabalho deve ter concluído as suas tarefas em 40 segundos. E, claro, a sequência correta também é importante. Esta complexidade acarreta o risco de erros, especialmente se forem necessárias alterações.
- Cada produto é composto por componentes, produtos semi-acabados ou matérias-primas que são fornecidos pelos fornecedores. O que deve ser fornecido é regulado por especificações e contratos. Também aqui podem ocorrer erros. Naturalmente, um fornecedor também pode cometer erros na produção.
- Além disso, existe o risco de erro por parte do cliente - o que não significa necessariamente o cliente final. O fabricante do veículo, enquanto cliente do fornecedor, pode cometer erros ao manusear os componentes fornecidos. Neste caso, pode ser feita uma distinção, por exemplo, de acordo com a utilização prevista - é a utilização prevista? A utilização era, pelo menos, previsível ou tem de ser assumida uma utilização incorrecta? É muito possível que a utilização prevista não tenha sido suficientemente comunicada.
- E, por fim, podem ocorrer erros durante a utilização - devido ao desgaste prematuro, por exemplo.
Por isso, os erros nunca podem ser completamente excluídos. E as falhas que podem levar a um perigo também ocorrem repetidamente - motivo para uma recolha.
Reconhecer os defeitos dos produtos
Uma vez que, infelizmente, os erros não podem ser excluídos, é essencial que os erros sejam reconhecidos numa fase inicial. Para o efeito, foram estabelecidos vários métodos nas várias fases do ciclo de vida do produto - alguns são prescritos por lei, outros são normas industriais, por exemplo.
- Existem vários métodos na fase de desenvolvimento - por exemplo, FMEA - Failure Mode and Effect Analysis - um método para avaliar o tipo de falha e o seu impacto.
- Quando os primeiros protótipos estão disponíveis, são submetidos aos primeiros testes de resistência.
- Quando o desenvolvimento do produto progride de tal forma que as primeiras amostras quase de série estão disponíveis, surge frequentemente o “primeiro” obstáculo legal - o produto é avaliado por uma autoridade - se cumprir os requisitos legais, é aprovado - por outras palavras, o fabricante recebe autorização para comercializar o produto.
- O fabricante tem um “obstáculo” interno sob a forma de um lançamento em série para o início da produção.
- Quando a produção está em pleno andamento, o fabricante efectua medidas de garantia da qualidade. O legislador também exige um controlo adicional de caraterísticas específicas - sob a forma de CdP (Conformidade da Produção)
- Se o produto estiver a ser utilizado, o fabricante é obrigado, por exemplo, a monitorizar o produto/mercado.
- E mesmo a eliminação está sujeita a requisitos legais rigorosos.
Se, numa das fases, for detectado um defeito do produto suscetível de conduzir a um perigo, o fabricante é obrigado a recolher os produtos para os reparar ou para os retirar de circulação. Em certos casos, pode também ser emitido um aviso ao produto.
O que significa uma recolha para o fabricante?
Para o fabricante, uma recolha significa, em primeiro lugar e acima de tudo, que tem de remediar o perigo imediatamente, ou seja, sem atraso culposo.
A prioridade máxima aqui é, pelo menos, informar imediatamente os clientes afectados ou potencialmente afectados. Se o utilizador estiver ciente do risco e tiver instruções específicas de ação - por exemplo, se for proibido de continuar a utilizar o produto, o risco já foi bastante atenuado - mas ainda não eliminado.
No entanto, as partes interessadas - bem como a autoridade - devem ser informadas de forma estruturada.
Neste caso, cada empresa necessita de um processo de recolha. As fontes através das quais os defeitos dos produtos são reconhecidos e a forma como são avaliados devem, por isso, ser claramente descritas. Após a avaliação estruturada, devem ser desenvolvidas e implementadas medidas corretivas. Isto também deve ser descrito no processo de recolha, assim como as regras de comunicação.
Existem várias opções para as medidas, consoante a gravidade do risco - estão disponíveis várias medidas voluntárias se o risco for baixo. Se o risco for elevado, a recolha é ordenada pela autoridade. Se a autoridade não estiver satisfeita com a execução da recolha, pode também assumir o controlo da própria recolha.
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O que significa uma recolha para o cliente?
Para o cliente afetado, apenas é mostrada uma parte muito pequena de todo o processo. É informado de que um produto que utiliza está avariado e que, por isso, tem de ser reparado ou substituído.
É importante que o cliente siga as instruções do fabricante e/ou da autoridade e que não as ignore em circunstância alguma.
